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第20章 硝的来源（第1页）

火器击机构制作出来了。

木托、铁管、和击机构合在一起了，有了初步的燧枪样子，当然燧枪只是胡湘的叫法。

这天胡父、大哥、二哥，李道长，都来到铁场。铁场附近土地都是胡家的，在这实验可不为外人知道，因为火器点燃后，火药爆炸声很大的。

只见铁匠，把火药倒进铁管，用铁杆压了压火药，又把包火药的纸，包裹铅球放进铁管后压实，然后铁管对准4o步外的木板，扣动了扳机。

火门边冒出烟火，随即“砰”的一声响，铁管冒出白烟。

因为在前几次试验时候，火药装的太多，曾把一根铁管炸膛，于是在胡湘的建议下，为控制合适的火药量，用纸包裹定量黑火药，也方便控制火药量大小。

试验火器的铁匠连声说此法妙。

胡湘也是把定装纸包弹提前问世了，该法也加快火枪手装药度，不用考虑加多少药量合适。

众人走到木板边，木板已经被铅球击穿，要是人体，还不击穿，比弓箭手的箭威力大了。

胡父，尤其是二哥，对火器感到异常兴奋，亲自试验了火器，连声称赞。

“爹爹，请给该火器起个名字吧，”胡湘说道.

“既然该火器是三郎提出，制作的，名字就让三郎起名吧，”胡父说道。

众人都说好。

“该火器是用遂石激铁砧打火，火药引燃，喷，那就叫燧枪吧，”胡湘说道。

众人都说妙，

“太公，贫道有一言，”李道长说道。

“李道长有何话说，”胡父说道。

“该遂枪是厉害，俗话说，良弓在好，没有弓箭也无挥之地，火药乃遂枪的箭也，需要大量储备，现在火药紧缺，尤其是火药原料硝紧缺，现在的军队守城全靠火蒺藜，震天雷利器，官府对火药管理严格，硝石都被官府征收去了。”李岩说道。

“李道长说道是，”胡父说道。

现在每月县衙都要征集硝石上缴州府，这也是胡父知道的，随着战乱，守城需要火药量很大，但硝石来源主要是土硝。

比如盐土地，经过一冬时间，在盐土上层出现一层黄色土质浮于地面。春雨来临前，要很快进行刮扫，这些刮扫下来的就是硝土。

硝土还一般存在于厕所、猪、牛栏屋，庭院的老墙脚，崖边，岩洞以及不易被雨水冲洗的地面。硝土潮湿，不易晒干，经太阳曝晒后略变紫红色。人们把这些收刮下来，也能得到硝土。

很多穷苦老百姓收集硝土是为了代替盐的，也叫硝盐，不过和盐的味道差多了。

硝土收集主要是在冬春两个少雨的季节，硝土收集完后就开始熬制。

硝土先用筛去除土块砖石等杂质。用大铁锅装入清水然后加硝土，边加边搅，使硝土充分溶化、静置，捞去水面浮沫。把溶化液倒入大缸中，加入白矾少许，使溶液快澄清，滤出土质。将滤液移入铁锅中，文火加热，充分搅拌，再移入大缸中，保温，静置半小时，待沉淀观察有无沉淀。若没有，待冷却结晶为毛硝；若有沉淀，等沉淀下去，吸净液，冷却结晶得毛硝。

….

将结晶出的毛硝倒锅内然后加火进行熬制。当水分减少到4o%左右即可停火。把浓缩液倒入缸中进行粒状结晶，为之水硝。将水硝再次入锅，用文火使水分继续蒸，最后倒入锅中进行冷却结晶，则硝制成也，制成块状，装入袋中，置于干燥通风处贮存。

可见这个时代硝的获得是多么困难，和辛苦。

后来火药作为武器流行开以后，还有句谚语“熬硝千日，不敌将军一炮，”和平年代硝人们还能用硝制作鞭炮，战争就不允许了，优先供应军队。

别说古代制硝困难，就说近代吧，

在华北平原，农村的穷人们，为了挣钱，补贴家用，经常在春冬两季，都争相黎明前早起扫硝土。

每天黎明前鸡叫四遍时起床，带上扫把、盛土的口袋、箢子等，在村庄里宅基地或砖土墙上刮扫硝土，早饭后推着土车（一种木制的独轮双把的平板车）带上工具，到田野的盐碱地上扫盐土。

那时有顺口溜：穷人日子实在苦，大人小孩扫盐土，不怕寒冷不怕累，想着好能填饱肚。……

那时有顺口溜：穷人日子实在苦，大人小孩扫盐土，不怕寒冷不怕累，想着好能填饱肚。

“要是能炼制硝就好了，李道长可有化石成硝法。”胡父问道。

“硝既然硝产于茅房，马圈墙壁，应该是尿液里含硝精华，和土阴阳变化则生成，何不把尿液收集起来集中倒到土里让阴阳变化，吸收天地之气，则生成硝石，为了大量生产，需收集很多尿液，”李道长说道。

“李道长说的是，但收集污秽之物，成何体统，让外人知道胡家收集尿液，老夫脸面何在，”胡父说道。

“爹爹，粪便乃种田不可缺少之肥力，在农户那是宝贝，田地有了粪便粮食产量才提高，现在佃户交了田租，剩余很少，我们可以让佃户收集土地肥料名义，收集尿液，外人看到也只是胡家重视佃户，不是也能体现父亲菩萨之心，”胡湘说道

“三郎说的也对，我安排胡管家通知佃户，李道长你告知佃户如何生产法，”胡父说道。

其实这就是硝田法，胡湘曾和李岩沟通过硝的来源问题，硝田法也是胡湘告知李道长的，根据硝产生于茅房墙壁这个现象，借李道长之口告知胡父。

硝田还有这段历史，火药技术传到欧洲后，欧洲并不出产硝石矿。

光通过刮墙皮得到的硝显然满足不了欧洲市场日益增长的对火药的需求。尽管当时的军火商还搞不清其中的原理，也不理解什么叫做硝化细菌，但通过朴素的观察，他们也观察到了这一现象，并开动脑筋，将这一现象应用于提高硝的产量。

这就是著名的“硝田制硝法”。

硝田制硝法的具体操作是这样的：先找一块空地，清理出石头等杂质，然后挖一系列的坑洞或者干脆使用地窖，再往里面倒入水和石灰。这种做法是为了保持土壤的温度，促进土壤中的硝化细菌的产生。这样，土壤在经过一段时间的“保温”后，就成为了硝田。

硝田制硝法需要大量的人类尿液作为原料，也使得尿液很快成为了军火市场的抢手货。当时，欧洲由于卫生条件很差，女性患尿路感染的比例非常高，而妓院的妓女则由于众所周知的原因，是尿路感染患者的重灾区。尿路感染患者的尿液中硝酸钾比例会高于常人，因此，在当时欧洲的军火市场上，女性的尿液，特别是妓女的尿液，是非常抢手的紧俏商品。当时妓院老板的一项重要收入，就是向军火商出售尿液。汤姆·哈迪主演的电视剧《禁忌》的中也提到了这一细节。

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我爱左轮

本章完