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第14章 探店（第1页）
“小姐，这里便是姜木斋了。我先进去找管事知会一声，您先在这里等等。”
吴嬷嬷回头嘱咐，随即踏入大楼正门。
郁枳点头，乖巧地等在原地，眼前是一栋约有两层高的木雕门楼，高悬于上的牌匾上，镶着有些掉漆的“姜木斋”三字。
姜木斋的地段倒是不错，来往行人多，但四周分布有许多酒楼，相比之下，曾经无限风光的姜木斋，此刻在众星环绕之间显得黯然失色。
“这姜木斋的后厨真是一天不如一天了！”
“是啊，简直浪费银两！”
三两食客从大门出来，满脸失望。
郁枳闻言，面色愈凝重。她想过姜木斋现状肯定大不如从前，但没想到连它作为食楼，连最根本的餐饮都被如此评价。
她思索片刻，抬脚往门楼里走。正门有一年轻小厮正靠着游廊的雕花木柱昏昏欲睡，见郁枳入内，便睁开眼，脸色说不上热情但也算恭敬，他上前。
“这位姑娘，请跟我来。”
郁枳轻点下颌，“劳累了。”
随后跟着引路的小厮，从楼前左侧的雕花廊桥进入正楼。她等着小厮同她讲些客套的宣传话，但却只得了一路沉默。
她今日穿着烟粉色荷裙，倒也算亮眼的颜色，但踏入酒楼大门之后，除了那引路小厮说了句“到了”后原路折返，却无其他小厮来招待。环顾四周，肉眼可见的一片冷清，几乎无食客落座。
等了片刻，她看见吴嬷嬷和一约莫四五十岁的男人从二楼的木梯往下走。
“吴嬷嬷。”
她高声喊道。
“小姐，怎的自己进来了。”
吴嬷嬷闻声，急忙朝郁枳走来。身后的男人眼神一亮，瞧见郁枳，脸上也浮现几丝欣喜来。
“这便是咱们小姐？长大了，出落得真当是亭亭玉立了！”
男人一双笑眼在浓眉之下显得神采奕奕，眼尾的褶皱层层堆叠，透着一股子历经岁月磨砺的沧桑感，身形微偻但步伐仍矫健有力。如此一看，倒是让人觉得像是自家慈祥和蔼的长辈。
“这位是？”
郁枳被夸了，心里当然美滋滋，不过面上还是一脸腼腆。
“原先是咱们怀府的管家，现在姜木斋托由他管着呢，小姐叫他刘符就好。”
“刘叔，辛苦您了。”
郁枳乖巧地冲男人点头。
“哎呦，小姐哪儿的话，老爷夫人待我不薄，这都是我份内的事。不过老奴惭愧啊，这姜木斋到我手里头……”
四十多岁的男人，提及自己那惨遭横祸的郁家家主，眼神瞬间暗淡，眉宇布满愁思。那日官府让他前去认尸体时，他悲恸万分，天妒英才，天妒红颜啊。
他自小便跟随在老爷身侧，从伴读童子到贴身侍从，再到掌管偌大府邸的管家，他眼见这老爷与夫人相识相知，分离又重逢，好不容易一家三口过上些稳定安乐的日子……
他恨不得追随老爷夫人而去，然而又想起尚且年幼的小姐，那是老爷和夫人留在人世间最后的血脉了。
“死老头，别瞎想了。咱们小姐长大了，前些日子专门钻研了酒肆经营之学，这不特地来接手你弄的这烂摊子！”
吴嬷嬷最看不得这老头自怨自艾的样子，一巴掌拍在他后背上。刘符吃痛，被突然打断，喉头一噎，这老妖婆，数十年如一日改不了暴脾气。
“嗐！小姐勿怪，怪我怪我，年纪大了，就喜欢悲春伤秋。小姐你们上二楼包厢，我去命后厨准备些茶水。”
……
