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第九十一章 悄然赴阴曹（第1页）

第89章悄然赴阴曹

话音未落，和亭早掀帘子进来了。”哈，明珠弟，早就想找你，不想今日才得空儿。”众人连忙起身拱手相迎。伍次友见是几天前在西河沿打抱不平的那个少年，更是高兴，连说：“快坐快坐，今儿真是好日子，西河沿一游得识魏贤弟，十分仰慕，不想这么快便又见了面，真乃好风送君来，与我共把酌！”说着便拉和亭入座。

翠姑却留神到和亭身后还站着一个少年，约莫十岁上下，文文静静地站在门旁，忙问：“这位少爷是跟随魏大爷一起来的罢？”和亭见问，忙笑道：“这是我家龙公子，一同出来闲逛，不想就闯到这儿来了───咱们看看就走罢！”那少年拱手对众人一揖，笑道：“既来之，则安之，咱就坐坐再去不妨。”众人见他虽然年少，却举止稳重，落落大方，又见和亭对他尊礼甚笃，也都不敢轻慢。伍次友忙说：“请一同入座。”和亭欲将少年让至上，说道：“以位而论，爷最尊，自应坐在上头。”

少年将手一摆，说道：“这又不是在家里，你也太多礼了！”说着便挨着翠姑坐下，“我们已进来了多时，方才听伍先生高论说功名，有趣得很，请接着往下讲。”

大家归座，把酒更盏。伍次友说道：“好，我就接着说这应考举子的没意思。说到没意思，倒不是柱儿这等说法。柳河东说＇凡吏之食于士者，盖民之役＇。既然做官是当百姓的奴才，就不该怕操心怕吃苦。”龙公子听了笑问：“我倒听说，百官都是皇上的奴才，怎么先生倒说是百姓的奴才呢？”

伍次友笑道：“天子之命系于民命，相比起来，还是民命重的。谁得了民心，江山便稳了；谁失了民心，凭你天子皇上，也是兔尾难长！”和亭听了脸上不禁变色。他转过脸朝文儿看看，见文儿专心致志地听讲，并无厌色，便放下心来。

伍次友笑道：“咱们还是说功名。自古以来，选士之法，变了几变。由乡选制改为九品官人之法，由九品官人法又改为今之科举制。在先古之时，士子尚可傲公卿，游列国，说诸侯，择主而从。自唐开科举，风气大变，尚空谈，轻实务，文风浮泛，士品也日下，既无安民之志，又无治国之才，图虚名、求俸禄者日多。朝廷以此取士，欲求国富民强安能得哉！”

伍次友端起何桂柱刚斟上的一杯热酒，越红光满面，笑道：“便以士子入闱这事来说，就有七似。”

文儿听得有趣，也吃了一口酒问道：“哪＇七似＇呢？”伍次友扳着指头道：“宣城梅耦长先生曾对我讲，秀才入闱，初入时，赤足提篮，似丐；唱名入闱，帘官喝骂，皂隶斥责，似囚；进了号房，孔孔伸头，房房露脚，似秋末冻僵的蜜蜂；考完出场，神情恍惚，天地变色，似出笼之病鸟……”

听到这里，明珠已笑出声来，他是过来人，自然深得其中况味。伍次友又扳下小指道：“归了下处等候消息，如坐针毡，梦不得安，似猴子被系于绳；一旦榜上无名，神色猝变，如丧考妣；事隔不久，气平技痒复又衔木营巢，似抱破卵之鸠，这便是七似了！”

众人听得入神，先是觉得好笑，后来却又不知怎地笑不出来。半晌，和亭才笑道：“先生为此等人画像，真可谓是维妙维肖，入木三分！”文儿也笑道：“听先生这番话，倒令人大失所望，从这＇七似＇里要寻出周公、伊尹来，岂不是天大的笑话？”

众人听了，不禁大笑起来，明珠一边笑一边对伍次友说道：“这位小哥儿，不过十岁吧，竟这等敏捷！真是妙语解颐，算是为大哥的话下了注解。”伍次友却没有笑，只瞧着文儿，若有所思地点点头。

桂柱见和亭饮酒甚少，酒到口边，只略略沾唇便又放下，遂笑道：“明珠大爷早夸过，魏爷一向是海量，今儿个不肯开怀，莫非酒不好？”和亭忙道：“兄弟有病，早已戒酒，今儿瞧着大伙高兴，不得已才吃了几盅。”

文儿却笑着揭短道：“何必呢，今天你就和他们比个输赢！”明珠笑着倒了一杯热酒递上来，说道：“着啊！哪有什么病！龙少爷说你能饮，还能混过去？”和亭不好意思地看了一眼文儿，笑道：“那我就舍命陪君子了。”

何桂柱离席出去，一会儿笑嘻嘻地捧着一个掣签筒过来，说道：“这是专为孝廉们解闷儿用的酒签筒。咱们也掣签饮酒取乐如何？”

伍次友起身笑道：“这倒罢了。不论功名论酒运。数我年长，我先来！”说着便从签筒里拔出一支来，攥在手里不言语，翠姑忙问：“什么签？”伍次友自夹菜不语。和亭起身欲拿签来看，伍次却将手摇了摇。和亭笑问：“难道不许人看？”

伍次友咽了菜，只微笑点头，仍不答腔。何桂柱耐不住，说道：“二爷打哑谜呀？你说出来，该谁喝，谁就喝呗！”伍次友仍不言语，只顾夹菜往口里送。明珠道：“我猜这签必定不雅，所以大哥不肯说。”伍次友笑着摇头。只有文儿不懂这些，饶有兴味地看着不吭声。

半晌，伍次友把签递给明珠，明珠一看，上面写着：“桃李不言，下自成蹊───不语不饮，言者三杯。”算来席上只有伍次友和文儿不曾说话，翠姑笑道：“这签也批得太毒了，我是吃不得了！咱们喝了，重新换个玩法吧！”

大家喝了三杯，伍次友、明珠和何桂柱已有些醉醺醺的了，翠姑脸上也泛起了红晕，说道：“我是已经醉了，喝不得了！”伍次友却叫道：“没醉！喝这么一点酒怎么会醉得倒人？当年在扬州我与大哥兄弟三人长饮雄谈，评论时事，喝过半坛，那才叫喝酒！”说罢不胜感慨。明珠猛地将案一击说道：“休言时事！老贼不死，国无宁日，民无宁日！”

文儿见他拍案而起，吃了一惊。后头的话，他没听清楚，忙问道：“老贼是谁呀？老贼和时事有甚关系，老贼偷了时事么？”

和亭见明珠狂，知是醉了，忙道：“表台，你说的什么话，今儿个怎么啦？”伍次友乜着眼接口说道：“实话！和拜便是当今国贼，和拜不死，清室永无太平之日！”

文儿见和亭上前搀伍次友要去歇息，忙摆手制止，一边问道：“和拜从龙入关，功劳卓着，怎么先生倒以为他是国贼？”

伍次友已是醉眼迷离，见这孩子盘根问底，像个小大人，倒觉有趣。便应口笑道：“自古权臣，哪个没有功劳？乱国之臣，非国贼而何？残民利己，非民贼而何！”说着便用手指着明珠对和亭道：“就说你这表台吧，好端端的一个殷实人家，如今被弄得家破人亡、妻离子散。这个圈地之法，实在害人不浅。北京城里乞丐成群，城外却是千里沃野成了狐兔之乡！瞧着吧，此次朝廷策试，我必痛陈圈地之弊。”说完自将觥中酒一饮而尽。此时明珠早忍不住，只闭目不语，热泪横流。

这场面眼见难以维持下去了，要是再喝下去，谁晓得还会说出什么话来，和亭趁势，起身说道：“天时不早了，文儿明日还有功课，怕太夫人着急，我们就此告辞了。”言毕，携了文儿的手，辞了众人出来。

这个文儿到底是什么人呢？他不是别人，正是当今皇上文奇长昌。

出了悦朋店，天色已经黑了下来。和亭将刀鞘向前移了移，看四下无人，回头向身后的文奇长昌笑道：“爷，今儿个幸亏没喝醉，不然奴才少不了挨母亲一顿责骂。索突大人荐奴才来给爷当差，办砸了，连索尼老中堂脸上都不好看！”文奇长昌笑道：“你的这几个朋友很有意思，你要多亲近亲近他们。那个伍次友，看来是个有学问的。”

和亭躬身回道：“是，这伍先生学问不坏，不过，好像有点儿狂。”文奇长昌点头道：“狂而不媚，朕倒是欢喜的。他为人耿直，心有不平之事不让他说，这如何能行呢！”

半晌，文奇长昌又问：“你过去见过伍次友？”和亭便将西河沿救鉴梅的事讲给文奇长昌听，文奇长昌正听得有趣，听和亭说不见了鉴梅父女，很感意外，便停住脚步问道：“那女子后来下落如何？”和亭叹了一口气说道：“只怕是落到鳌中堂手里了。主子既想知道下落，容奴才慢慢查访。”文奇长昌点了点头，想说什么，又摇摇头，只垂不语。

君臣二人一边说一边走，早到了正阳门。微服出访前带的扈从们就守在这儿，正等得着急，见他们回来，一个个笑逐颜开，拥着文奇长昌上了大轿。孙氏趁没起驾，忙把一件黄色挂面的狐裘给文奇长昌披上，并责骂和亭：“下作黄子，胆子比斗还大！出去就不想回来，凉着万岁爷，看我揭你的皮！”和亭躬着身，只是笑，却不言语。文奇长昌却有点过意不去，忙说：“是朕不想回来。”孙氏方才无话。

行至五凤楼左掖门，文奇长昌道：“已到大内了，朕想下来走走。”孙氏在旁劝说：“老爷子，罢了吧！天已经黑定了，冷风飕飕的，若着了凉，两位老佛爷怪罪下来，都是奴才的干系。”文奇长昌笑着点头，乘舆进了大内，苏蕊早就等在永巷口了。

苏蕊将文奇长昌搀下轿，带进慈宁宫，一路上一句话也不说。文奇长昌见苏蕊脸色阴沉，还以为自己回来迟了她不高兴，忙说：“你不是常说做皇帝的要亲民，怎么我出动这么一遭你就恼了？”

苏蕊斟上茶来，说道：“不为这个。”

文奇长昌坐下便问：“这倒奇了，什么事？”

苏蕊摇头道：“我也不甚清楚，今日后晌，吴良从外头带了人来，把倭赫、西住、折克图、觉罗赛尔弼一齐拿了，送到敬事房，还不知办个什么罪呢，连个消息也打听不出来！”

半天不在宫里，竟出了这等事！文奇长昌惊得手中的热茶都溅了出来，忙问：“抓人总要有个罪名，这倭赫朕是最知道的，又是先帝手里使过的人，凭什么抓他来？”苏蕊说道：“这只是个口信，为什么抓他们，奴才并不知道，听四喜子说是几位辅臣的主意。”

文奇长昌听了，只觉得心中的火直往上冒，忽地站起身来，绕室转了两个圈子，拍着龙案问道：“杰书呢？他是议政王，难道他哑巴？还有苏德克，干什么吃的？”

苏蕊冷冷说道：“苏德克大人自然争不过人家，索尼说是病了，杰书吓得两腿软，遏必隆大概比油还滑！您没见讷谟那个神气劲儿，跟在和拜后头，到乾清门手一摆，十七八个人一拥而上，把人绑起就走！进大内抓人，像在自家院子里一样！”

文奇长昌见苏蕊语调激扬，好像有点克制不住，知道事态的严重远远出自己的想象。不管倭赫有罪无罪，辅臣如此藐视他，胆敢擅自在大内拿人，这一点是绝不能容忍的。当下说道：“你去！传敬事房管事的来，我要问话！”苏蕊见文奇长昌焦躁，反而定下心来，强自劝慰道：“今儿个晚了，再说敬事房也未必知道原委。明儿个早朝，你问问他们，看他们是怎么个对答。”

第二天五更时分，文奇长昌醒来时，苏蕊和孙氏早给他料理好了衣裳，又有敬事房的人来请圣驾，肩舆也已备好。文奇长昌匆匆忙忙地用青盐水漱了漱口，胡乱吃了两口点心。便命起驾乾清门。打从顺治帝在位的时候，便立下规矩，皇帝必须每日召见大臣，顺治自己也是身体力行的。诸皇子每日四更便要起身，亲送父皇御朝，然后各归书房，所以早起已是文奇长昌自幼养成的习惯了。

一夜没有睡好，文奇长昌的精神有点萎顿。但起床后照例在庭院中打了几圈＂布库＂。满族人把打拳习武叫做布库。出了一身汗，睡意早跑得干干净净。此刻，他坐在肩舆里，迎着扑面吹来的晨风，清凉凉的，觉着心情安静了许多。

待到乾清门，正是寅时二刻。他见以杰书为班，下面一溜儿跪着和拜、遏必隆和苏德克。资政大臣索突怀中抱着一叠文书躬身立在三位辅政大臣身后。两排御前侍卫，穿着鲜明的补服，腰悬宝刀，鹄立丹樨之下。文奇长昌用眼扫了一下，见和亭垂站在末尾，只不见了倭赫等四人，心下不禁又是一阵火起，竟不等人搀扶，霍地跃了下来，甩手进殿便居中坐下。接着苏德克挑起帘子，杰书、和拜、遏必隆和索突鱼贯而入，一字儿跪下。

奏章的节略照例由索突禀报。索突一边读，一边讲给文奇长昌听，足足用了一个时辰。

文奇长昌一边听着，一边玩着案上一柄青玉如意，盘算着如何开口问倭赫的事。他瞟了一眼下边，见苏德克闷声不响地伏在地上，遏必隆不住用眼偷看和拜。和拜早就听得不耐烦，仰起脸来截断索突的话：“你只管读，谁让你讲了？皇上难道不及你？”

索突忙赔笑道：“回中堂话，这是太皇太后原定的懿旨。怕皇上听不明白，特意让我讲一讲。”和拜不等他说完便说：“这些奏章，廷寄早已出，何必罗嗦那么多！”

文奇长昌见索突脸上有些下来，岔开话头问道：“索突，你父亲的病怎样了？”

听见皇帝问他父亲的病情，索突忙跪下磕头回道：“托主子洪福，今早看来痰喘好了些。”

“嗯，回去替朕问候他。”

“谢主子恩。”索突忙叩头回奏。

和拜见文奇长昌没有话说，便说：“皇上如无圣谕，容奴才等告退。”说罢便欲起身。